Peru var centrum för Inkariket, vaggan för en civilisation som blev det mest betydelsefulla samhället i Sydamerika, och en av de mest fascinerande platser som du någonsin kommer att åka till.

Inkafolket var ett mycket högt utvecklat folk som har tillskrivs många uppfinningar under sitt välde. Bland dessa uppfinningar kan nämnas sofistikerad arkitektur, en invecklad kalender och ett långt nätverk av sammanlänkade leder där deras heliga stad Machu Picchu och deras forna huvudstad Cusco var mittpunkterna. Efter att ha fallit för conquistadorernas överlägsna vapen och taktik, blev Peru centrum för det spanska imperiet i Amerika, ett imperium som varade fram till mitten av 1800-talet. Efter en rad av diktaturer, krig, revolutioner och många auktoritära regimer, är Peru nuförtiden ett demokratiskt land fast beslutet att förändras och kompensera för alla år av underutveckling.

Fattigdomen och ojämlikheten är vida spridda i landet. Under 2004 levde en stor del av befolkningen i fattigdom eller i extrem fattigdom. Fattigdomen är markant högre på landet, medan ojämlikheten mest syns i städerna. Bristen på utbildning, hälsovård och livsmedel drabbar de fattigaste hårdast. Många peruaner har aldrig rest en längre bit från sin by, i bästa fall har de besökt den närmaste storstaden, och är därför väldigt nyfikna på resenärer och volontärer som kommer hit från utlandet.

Den mer förmögna delen av det peruanska samhället lever under förhållanden som inte skiljer sig särskilt mycket från medelklassens levnadsstandard i i-länder. Många av landets invånare har dock inte tillgång till någon lyx. Ett anständigt, möblerat hem är målet för många familjer. Familjen är en institution som alla respekterar och har starka band till. Det är vanligt att tre generationer från en familj bor under ett och samma tak.

Katolicismen är den rådande religionen och är mycket synlig i samhället, tillsammans med urgamla traditioner som mest är synliga i det lantliga Peru. Färglada kläder, andinsk musik och långt flätat hår under breda hattar visar att många av de som bor uppe i Perus bergsområden inte har påverkats särskilt mycket av populärkulturen och har behållit en viss grad av äkthet och egenart som inte så ofta syns i "väst".

Peru har välsignats med många av naturens underverk, från Andernas höga toppar till regnskogen i Amazonas och sjön Titicaca, en av de högst belägna i världen. Brist på utveckling och industrialisering har lämnat stora delar av landet orörda och i väntan på den ansvarsfulla resenären.

Mer information:
Wikipedia
United Nations
NationMaster