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Découvert en 1911 par Hiram Brigham, classé Site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983 et l'une des Nouvelles merveilles du monde depuis 2007, Machu Picchu est un site dégageant une énergie et une beauté incroyables. Dissimulé la plupart du temps au-dessus des nuages, il fut construit pour ne pas être visible d'en bas. Entouré de sommets andins aux pics déchiquetés, Machu Picchu était une cité se suffisant à elle-même que les Incas habitèrent pendant des siècles avant de l'abandonner de manière inexpliquée en 1450. Les Espagnols, qui avaient à l'époque déjà envahi l'Empire inca, ne l'atteignirent jamais : bien qu'ils se mirent à piller les villages alentour, ils ne parvinrent jamais à découvrir le site. L'ancienne cité demeura paisible jusqu'à sa découverte en 1911, lorsque des chercheurs eurent l'occasion de l'explorer et de l'étudier. Située à 70 km de Cusco, il n'y a, toujours aujourd'hui, qu'un seul chemin pour y accéder, le long d'une route de montagne sinueuse faisant partie du fameux Chemin de l'Inca. 
La cité est divisée en trois quartiers, où, respectivement, la noblesse, les prêtres et le peuple vivaient. La véritable raison de son existence est toujours contestée de nos jours, mais la plupart des spécialistes soutiennent la théorie qu'il s'agissait d'un lieu de recueillement pour l'empereur inca. La cité contient 200 structures, comprenant des temples, des palais, des places, des demeures, des observatoires astronomiques, des carrières et des champs pour les cultures, de même que des infrastructures sophistiquées telles que des systèmes de drainage, des aqueducs et des canaux d'irrigation, tous construits sans l'utilisation de mortier. Les blocs de pierre utilisés pour la construction sont mesurés et positionnés de façon si précise qu'il est impossible de même insérer une lame de rasoir entre les blocs. | 
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 | On dit que la silhouette de la chaîne de montagnes derrière Machu Picchu représente le visage de l'Inca regardant vers le ciel et que le pic le plus grand, Huayna Picchu (ce qui signifie 'Jeune Pic'), représente son nez percé. De nos jours, le site et ses alentours forment le Sanctuaire historique de Machu Picchu, qui protège également l'écosystème local et les 180 espèces (et plus) d'orchidés endémiques à la région. Chaque voyageur de Travel2help.org se rendant au Pérou pour une mission de bénévolat international a l'opportunité de prendre part à une visite organisée de 2 jours à Machu Picchu. |
Ce gentil lama vous recommande de
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